很墨西哥、很義大利、也很日本...就是一點都不美國的聖誕節

聖誕夜對西方人來說是家人團聚的重要日子

大部分的店家都會在晚間六點同時拉下鐵門

讓員工有機會回家去和家人同樂

也因為如此...典型的美國聖誕夜應該是路上人煙稀少

所有的人都趕在六點之前完成最後的聖誕節禮物採購

然後返家和家人聚餐、把交換禮物放在聖誕樹下

一同享用豐盛晚餐並期待聖誕節當天一早拆禮物的興奮一刻



不過對於組成份子複雜的紐約來說

就完全不是這麼一回事了...



在幾天前就和小璇在紐約的一票好友約了一起過平安夜

不過從一開始的餐廳選擇就知道了這肯定不是一個安靜的夜晚

因為我們聚餐的地點是...

以墨西哥傳統Mariachi Band現場演奏及美味食物聞名的Mama Mexico





墨西哥版本的那卡西...Mariachi Band



除了熱情奔放的Mariachi Band之外

Mama Mexico還有著現場表演製作Guacamole醬的服務

這種我來到紐約之後深深愛上的墨西哥傳統沾醬

卻是用我從來碰都不敢碰的恐怖水果...酪梨 所製成

一直以來為了說服自己並沒有背棄自己討厭酪梨的信念

我都告訴自己...Guacamole應該只有百分之一的酪梨成份

絕大多數都是些看似酪梨但是美味度滿分的不知名素材所組成

不過在昨晚連看頭戴聖誕老公公帽的熱情墨西哥服務生多次表演製作過程後

我看到兩大顆的酪梨被剝皮之後直接放進小石鍋中用湯匙攪碎

中途只放入少量的鹽巴和番茄（又是一種我打死不碰的食材）

以及洋蔥、蒜、辣椒...等提味材料...

其成份就算不是百分之百為酪梨...說酪梨佔個百分之九十八應該也不為過吧

於是我決定更改自己的供詞...



恩...墨西哥的酪梨應該和台灣的酪梨很不一樣...所以我愛Guacamole卻超恨酪梨牛奶

(不過別想要我去弄個所謂墨西哥或是美國酪梨來啃以證明我的論述...)





Guacamole醬製作過程的現場表演



晚餐的高潮出現在交換禮物對象公佈的一瞬間

由於大會主辦人規定了禮物的金額不得超過五塊美金

反而增添了不少選購禮物時的難度

因為通常在這樣的金額限制下...十個人有九個會選擇糖果巧克力這種no-brainer

不然就是Starbucks中種類眾多的holiday gift set

為了凸顯自己的品味和用心...又或者是單純想逛逛街

我利用聖誕夜當天上班的lunch break時間到Bryant Park的Holiday Market採購

最後選中了一個最近頗為流行（回台灣似乎也看到了些"相似品"）的Voodoo Doll

還有手工雕刻的小馬鉛筆（手腳全都可動）作為我和小璇所準備的交換禮物

而我們換回的戰利品呢？



一頂毛線帽和一盒巧克力





究竟是"交換"禮物？還是"搶"禮物？



聖誕夜的晚餐最後在一行人殺到我強力推薦的Edgar's Café享用甜點後劃下句點

味道濃厚、熱鬧鮮豔的墨西哥料理

配上曖曖內含光、透出淡淡rum香味的義大利經典甜品Tiramisù

陪這群人在美國的台灣遊子度過一個熱鬧的聖誕夜...





為了把大家都盡量裝進畫面中...只好把小璇的大臉給犧牲了...



前一天晚上享用了豐盛的聖誕夜大餐

今天...也是聖誕節當天...當然就應該出門去晃晃囉

而被我和小璇鎖定為聖誕節出巡目標的

就是我們最近才在網路上發現、在East Village開設分店的日本拉麵名店

らーめん せたが屋（Ramen Setagaya）



利用聖誕日假期好好補眠的我們...硬是混到了下午兩點多才出門

到達Ramen Setagaya門口時...大約是下午三點十分左右

看到店中還是人潮洶湧

原本擔心會遇到該店下午休息時間而吃閉門羹的我們頓時鬆了一口氣

準備走進店中時...我們還跟一位正在店外抽煙的該店員工擦身而過

看來他也沒有要阻擋我們進入的意思

很好...we make it！



正當我們準備推開大門時

看到玻璃門上貼著一張寫著讓我們極度困惑訊息的白紙...



"Sorry. We're Closed."



WTF？店中明明還是滿滿的人啊？

這時一位長相酷似京野 ことみ（京野 琴美）的店員向我們走來

告知了我們一個晴天霹靂的消息...

我們因為晚了幾分鐘而錯過了中午最後用餐時間

再來就要等到下午四點半他們才會再度開門營業...Orz



整天都尚未進食、饑腸轆轆的我們當下決定改變計畫

轉往兩個block外的Otafuku先享用美味的 好み燒（Okonomiyaki 台灣多半通稱為大阪燒）

以及硬是比日船大上兩三倍的巨無霸 たこ焼き（Takoyaki）

雖然因為店面狹小而只能坐在路旁的長椅上頂著寒風享用

但是卻擋不住我們品嚐美食的決心...不過是真的有冷到



滿足地離開Otafuku後

距離Ramen Setagaya開門營業的時間仍有45分鐘左右

對珍珠奶茶有著難以解釋特殊情節的小璇

決定把 仙跡岩（Saint's Alp Teahouse）作為稍事休息的中繼站

怎知天不從人願...仙跡岩也因為聖誕節而拉下鐵門休息一天

用iPhone上網瀏覽在East Village一帶較受推薦的泡沫紅茶店後

轉往位在St.Marks Pl.的TKettle Drinks又是大門深鎖

最終只得選擇一間疑似台灣人或是香港人經營、

店外貼著珍珠奶茶海報的日本料理店

點了兩杯味道差強人意的飲料

渡過等待Ramen Setagaya開始營業的時間



四點半一到

兩人就再度出發前往一個多小時前讓我們扼腕而歸的Ramen Setagaya

原本因為之前連續塞了好み燒、たこ焼き和珍珠奶茶而感到幾分飽的小璇

建議我們兩個共同分享一碗shio ramen和一份gyoza

但是或許是拉麵的賣相實在太好

當我們點的shio ramen一上桌後...小璇馬上下了一個重大決心...



"這碗是我的, 你再點一碗！"



好樣的...完全忘記了我們兩人可能現金不足的危機

被美味的拉麵搞到完全失去理智了...Orz







至於品嚐之後的感言呢...

看來網路上的佳評如潮並非虛言

Ramen Setagaya的shio ramen的確有著"Manhattan制霸"的實力



至於現金不足的危機

也果然如事前預期般地發生

最後我們兩人掏出了身上所有的鈔票加上五個25分硬幣及十個10分硬幣

只差沒把零錢包中的penny也全都倒在桌上

才勉強地湊出了剛好足夠的錢買單...



又是個聖誕節的奇蹟！