『為何還選擇回到球場？』
『為何還選擇回到球場？』
比賽過後，我似乎有了答案...
和 陳偉殷 之間，一直處於很有緣、但卻又無份的微妙狀態，基本上就是那種少數無法得證《六度分隔理論（Six Degrees of Separation）》的案例。彼此有許多不只是普通朋友的共同好友，但那『最後一哩路』的連結，卻始終不曾搭建完成。
除了多次人在觀眾席上、遙望他在投手丘上的身影外，我們那一千零一次的互動（而且他肯定是不會有印象的），是約莫十年前，發生在 曼哈頓 中城某飯店門口的人行道上。剛好和某位共同好友約在那裡的我們，在他即將走進另一位之後將成為共同好友的車前（好饒舌😆），有過約莫三秒鐘的視線交會。
『你好！』還記得我是這麼說的。
他點頭示意。
但當下我腦中所想的，除了該怎麼稱呼他（陳選手？陳偉殷？還是略裝熟的 偉殷？） 比較合適之外（後來乾脆都不說），只有他的臉怎麼這麼小、似乎沒想像中壯碩、膚色也比我印象中更黝黑了些。
或許是當時的我，已經把所有能放在棒球上的心思，都放在了 洋基 上，無暇顧及身穿 金鶯 戰袍的他？又或許是感覺上行事本就低調的他，也讓我少有從媒體獲取其相關新聞的機會？他固定出現在 大聯盟 賽場上的那幾年間，除了戰績和數據那些冷冰冰的資料外，我對他的認識，全來自於分別和幾位共同好友閒聊時，不經意提及、絕大多數都是無關球場上表現、看似隨機且枝微末節、但卻充滿『人味』的片段。
雖然只有三秒之緣，但卻有機會得知一些關於他、沒有機會被媒體報導的小事，那種既陌生又熟悉的感覺，基本上就是「陳偉殷」這名字帶給我們的感受。
當他在2020年離開美職後，我們和他的連結，就只剩下那個靜靜躺在公寓地下室儲藏間中、用白線繡著「Chen」、曾短暫屬於他的黑色 NIKE 棒球手套。ㄧ直到 2023年，「後疫情時代」我們終於有機會回台灣，才總算將它帶回其主人、另一位也回台發展的共同友人身邊。
如果要總結當時我們對他、透過多年耳聞零星生活片段和對話拼湊而成的印象，沒有刻意造神，也沒有盲目吹捧和攻訐，感覺在身旁朋友、工作夥伴眼中的他，就是個...
認真看待工作的人。
時間快轉四年，來到一個月前，當他決定加入 長島鴨（Long Island Ducks）的新聞發佈後，我驚訝之餘，更多的情緒卻是疑惑...
術後復健只為不影響生活是一回事，目標在以選手身份回到球場又是另一回事。將近兩年的復健時間，對一個手術當下「高齡」37歲、巔峰已過、也無需再證明自己的球員來說，究竟是不是個划算的投資？
尤其是重新披掛上陣的戰場，還是個頗為刻苦、資源相對匱乏的工作環境時。
是想親身體驗當年未曾體會過的小聯盟球員生活？單純離不開球場？還是懷念隻身在外征戰的自由？過去比較習慣「被動」吸收共同好友們分享關於他的片段資訊，盡量不主動提問以免有探人隱私之嫌的我，在最近一次的聊天訊息中，終於忍不住心中的疑惑...
朋友給出的可能答案，說實在並不讓我太感意外。基本上，就和當年在被普遍認為是生涯最後一年的球季初意外受傷、明明有直接選擇離開的輕鬆選項、但卻還堅持讓自己高齡的身體再經過一次手術和復健的折磨、只為了保有一線能在隔年回到球場投完最後完整一季之希望的 Mariano Rivera 想法一致...
『Put it down. Write it down in big letters. I'm not going down like this.』當年 Mo 這番話言猶在耳。
不過老實說，這樣「偏浪漫」的說法，在我這種習慣略帶批判眼光看世界的人眼中，難免會覺得有些過分美好了點，似有刻意美化之嫌。
昨晚，我踏進了近六年未訪、上次來時還是 洋基小聯盟短A球隊－Staten Island Yankees 主場、而現在則是由隸屬 大西洋聯盟職棒（ALPB）的 Staten Island FerryHawks 所使用的 SIUH Community Park。許久不見的球場，比印象中新穎了不少，那沒有球場能匹敵的百萬全壘打牆背景（曼哈頓 下城天際線）依舊，但是少了 洋基 的加持後，球迷人數也肉眼可見地明顯減少。
現場買票時，跟工作人員提出了想要盡可能靠近客隊休息區的要求，但倒也沒想到他竟然就幫我們劃了貨真價實的「場邊席（courtside seats）」，我們的座位和球場間唯一的阻隔，就只有客隊休息區的屋頂。換個台灣球迷更熟悉的說法，應該就是所謂 髮香區 的海景第一排。
距離比賽開打還有大概半小時的時間，作為當晚比賽的先發投手，我們進到球場時，陳偉殷 才正在做伸展、準備要開始和隊友進行長傳球熱身。決定先離開座位，移師到一壘旁的座位區，這樣也能更方便近距離觀察和拍照。看著他按部就班地做著伸展動作，也正好給了我機會幫 培根蛋 做做機會教育，讓他知道態度嚴謹、一絲不苟地進行準備工作的重要性。
也是在這時，我才注意到，原本以為只是和我們一樣有著亞洲臉孔、就近前來加油的當地球迷，其實是 陳偉殷 的夫人和兩位公子。
結束長傳熱身後，陳偉殷 走進了就設在一壘邊線和觀眾席間界外區、空間略顯侷促的 客隊牛棚，此時，有多位 長島鴨 的隊友，陸續聚集在投手丘旁幾步的位置，另外還有位隊友則是站到了捕手前方，輪流站在左、右打區充當打者。
每當 陳偉殷 投出一顆好球，隊友們和在一旁僅有安全網之隔的我們，常會一同發出驚呼，似乎所有人都暫時放下了手上的工作，只為了不想錯過他的練投、放過任何一次學習的機會。上禮拜才第一次跟著教練開始練習投球的 培根蛋 也不例外，同為左撇子的他，在我於一旁即時回憶觀察教練指點內容、同步提供觀察重點（『你看他的抬腳和跨步』、『還有那出手的位置和手臂的擺動』...）時，也看的目不轉睛。
『哇凹～～～』
培根蛋 下意識發出的驚呼聲，是這堂大聯盟等級的近距離實地觀察見習課，有多麼讓他眼界大開的證明。
轉頭往 陳偉殷 家人的方向看去，身上還揹著部單眼相機的夫人，正專心地拿著手機拍攝影片記錄。兩位公子的目光，也分分秒秒緊盯著正揮汗練投中的爸爸。回想起之前曾看過 陳偉殷 分享和小孩一同練球的影片，從同樣身為人父的角度，來思考那個讓我苦思不得其解的問題，『為何還選擇回到球場？』，那當下，我似乎得到了一個可能的答案...
陳偉殷 練投結束、正在和隊友擊掌準備迎接比賽時，就在我們身旁不遠處，傳出這句音量不大、聲音略顯稚嫩的加油聲。或許是父母總能在人海中輕易辨認出自己小孩的聲音，汗珠還在不停滑落的臉上，此時似乎也浮現出一抹笑容...
我想，我應該是真的得到答案了。
至於那暌違一千個日子的勝投，不過是錦上添花。
後記：離場時才發現，原來比賽中和 陳偉殷 家人一同看球的，竟也是 蛋媽 在 Facebook 上有連結的「臉友」，相隔多年後竟然在球場重聚。看來我們和 陳偉殷 之間，不適用《六度分隔理論》的假設，依舊未被推翻。
留言
發佈留言