料理鐵人的廚房MESA Grill...Whose Cuisine Reigns Supreme?

Bobby Flay...有多少人為了這個名字而荷包大傷



Bobby Flay...這名字對許多在台灣的朋友來說或許相當陌生

但如果我用這樣的方式來解釋這個老美耳熟能詳的名號..."阿基師 的名氣加上 詹姆士 的類偶像外型"

我想大部分的人應該都可以在心中大致勾勒出這位成名已久、但年僅45歲的celebrity chef的形象



除了兩段在五年內先後結束、極為短暫的不成功婚姻、

以及終於在2005年和美國知名長壽影集Law & Order中演員Stephanie March四年戀愛修成正果的新聞

讓Bobby Flay除了在Food Network的大量電視節目中固定曝光外還佔據了不少影劇版面...

這個高中退學後先在披薩店打工、後來又到老爸身為合夥人之一的餐廳負責準備餐前沙拉、

再因為其料理天分被餐廳老闆發掘而決定出錢資助他前往位於紐約SoHo區的French Culinary Institute就讀、

1984年從法國廚藝學院 (FCI) 畢業後歷經數年磨練終於在1991年因為受到Jerome Kretchmer的賞識、

成為其新開設餐廳MESA Grill行政主廚、專精於美國西南部紐奧良市發揚光大的Cajun和Creole風格料理的道地紐約客、

正式踏進了競爭異常激烈的紐約餐飲界金字塔頂端



受到Food Network的收視率表現在美國各地都有不錯成績的影響、

90年代初已經在紐約餐飲界中佔有一席之地的Bobby Flay因為其在該頻道中擔任固定主持的"副業"、

進一步地成為享譽全美的名廚



早在源自日本的美國版料理鐵人廚藝競賽秀 Iron Chef American 於2005年起正式於Food Network固定播出前、

Bobby Flay就在1997年由NHK監製的日本版 料理の鉄人 前來紐約錄製特別節目時、

受邀和當時擔任該節目日式料理鐵人的日籍名廚Masaharu Morimoto 森本正治 進行以"rock crab (岩蟹?)"為主題的廚藝對決

Bobby Flay最終不僅輸掉了比賽還因為其站在砧板上的舉動輸掉了 森本正治 對他的尊重

(在日本廚師心中, 砧板和刀有著其神聖地位, Bobby的舉動招致了 森本正治 "不配當個廚師" 的批評)



2001年Bobby Flay前往日本再度挑戰 森本正治

終於在以 龍蝦 作為"神祕主題食材"的競賽中以總分89擊敗了總分83分的日式料理鐵人

而這次總算嚐到勝利滋味的Bobby也學乖了、在和 森本正治 示意後他先將砧板從調理台上移到地上、

然後站到調理台上去慶祝自己等了四年後材終於贏得的勝利...



話說Bobby Flay對於一定要站在料理台上的執念會不會太深了點啊?



儘管兩人在十多年前的初次碰面最終有點不歡而散、

不過後來和Bobby Flay、Cat Cora (希臘暨地中海料理)、Mario Batali (義大利料理)...等人共同擔任美國版Iron Chef、

接受來自全每各地想要爭取曝光機會或是只是想要證明自己的廚師挑戰、也在美國開設以其為名日式餐廳的 森本正治、

現在已經和這位年紀比自己小上將近十歲、看似有些狂妄的第四代愛爾蘭移民兼紐約客的Bobby Flay結為好友、

兩人除了曾經在Iron Chef America: Battle of the Masters中

聯手擊敗由同為料理鐵人的Mario Batali, Locke Michaels 及 坂井宏行 所組成的隊伍外、

Bobby Flay也曾在Throwdown! with Bobby Flay節目中接受日本料理廚師的壽司挑戰時前往 森本正治 在紐約開設的Morimoto餐廳、

向這位英文發音還是帶著濃濃日本腔、時常還是需要透過翻譯表達想法的日本廚師拜師學藝



故事的前言說完後、現在終於要進入主題...

(這梗也鋪太久了吧...我想各位讀者現在一定這麼想著)



對了...既然文章主題是料理鐵人的話怎麼能忘記下面這句話呢?

就用它來做為文章正式進入主題的引言吧...



So now America, with an open heart and an empty stomach, I say unto you in the words of my uncle...



ALLEZ CUISINE!!!







提到Bobby Flay所主導的餐廳時、第一個浮上腦海的肯定是位於紐約Union Square附近的MESA Grill

因為這間有將近20年歷史的名店不僅僅是Bobby Flay明星廚師生涯的起點、

也是在他逐步建立的餐飲帝國中少數他還會固定坐鎮廚房的crown jewel

在Food Network幾位明星廚師中、始終對Bobby Flay最具好感、也是其個人節目Throwdown! with Bobby Flay忠實觀眾的我們

一直在心中盤算著要挑個黃道吉日到這個其實距離我公司所在位置只有步行約5-10分鐘路程的名店朝聖

好不容易終於在幾個禮拜前挑定了一個對我和小璇來說別具意義的日子訂位...



我們兩人交往11週年的紀念日...2010年3月14日...前夕

(ㄟ...雖然紐約時間還是13日的晚間, 但是以台灣時間來看的話已經是14日囉)



雖然是間名聲遠播的名店、但平心而論MESA Grill的餐飲價位其實並不算高

不過或許也就因為和其他同樣享有盛名的餐廳相比之下較佳的CP值表現、

這間室內空間雖不算小、但二樓樓板卻幾乎全部挑空、以致於容量不大的餐廳其等候帶位空間總是人聲鼎沸

而該區的人潮在我們兩個多小時的用餐時間中始終沒有明顯消散的現象也讓我們慶幸自己在幾個禮拜前就訂好座位



由於身為Bobby Flay忠實"廚"迷、深知其最擅長料理非運用大量香料的燒烤類食物莫屬的我們

沒有歷經太多內心掙扎和天人交戰就在菜單中選出了一道前菜、兩道主菜和配菜作為當天餐桌上的主角



前菜 Appetizer:

Barbecued Country Ribs

with Mango Habanero Glaze + Green Onion Peanut Relish







前菜的美式鄉村風格烤肋排除了有著極為入味但卻不會過於甜膩調味外、

烤到恰到好處的肉除了表面有著酥脆的外層外、一口咬開後鮮嫩帶著肉汁的口感更是讓人胃口大開

總共有三條肋排的出乎意外大份量也讓共享前菜的我和小璇慶幸當時沒有一時衝動各點一道前菜...



免費提供的麵包也頗具巧思

MESA Grill 提供三種口感和味道都各具特色的選擇、無論是搭配奶油或是沾著前菜的調味醬食用都相當適合

不過不知為何一踏進MESA Grill就頓時感到飢腸轆轆的我們兩人根本等不及前菜上桌就把麵包一掃而空

也因此種下了之後因為過飽而無力享用甜點的"惡果"



主菜 Entree:

Spiced Rubbed Bison Filet

with Corn + Ancho Chile Sauces + Crispy Red Onion







一直嚷嚷著要吃牛排的小璇

在面對菜單上玲瑯滿目的肉食主菜選擇時瞬間慌了手腳不知要選擇那道料理

而這時就是考驗餐廳在菜單設計上的貼心程度了...看看有沒有提供那種為不知該從何下手的顧客準備的"防呆"選擇



在菜單上還特別設計了一個區塊列出週日到週一、每天各一道推薦菜色的MESA Grill看來是通過了這個考驗

星期六的Plate of the Day就正是小璇心中首選的 菲力牛排

而且更讓我覺得一切都是天意的...那牛排還不是取自一般的肉牛、而是一度在美國被列為瀕臨絕種動物的 美洲野牛 (Bison)

(現在經過美國政府和民間的全力復育和因為其高營養價值的強力推廣下已經成為美國民眾食用肉品的主要選擇之一)

肉質原色比一般牛肉呈現更深的紅色、也沒有一般牛肉中常用來判斷肉質高下的油花分佈、

精瘦的美洲野牛肉被認為比一般牛肉口感甘甜也更具風味...



更重要的是野牛肉除了每單位重量中所含的蛋白質、鐵質和維他命B-12皆高於一般牛肉外、

其 脂肪 (2.42) 、熱量 (143) 和膽固醇 (82) 不僅都低於一般牛肉　(10.15 / 219 / 86)　、

也低於 豬肉 (9.66 / 212 / 86)、雞肉 (7.41 / 190 / 89)、羊肉 (9.64 / 200 / 87)　及 鹿肉 (3.20 / 158 / 112)、

和被認為兼具三低三高 (低脂肪、低熱量、低膽固醇 / 高蛋白、高鋅、高鐵) 營養價值的 鴕鳥肉 (3.00/ 140 / 83) 不分軒輊



切開野牛排的瞬間那不同於一般牛肉的粉紅、而是更接近暗紅甚至略略帶紫的顏色讓首次嘗試野牛肉的我和小璇開了眼界、

放進口中後和頂級菲力牛排肉質相比完全不遜色的鮮嫩肉質更是讓我們原先對野牛肉的疑慮頓時冰消雪融...



而健康的野牛肉也讓多次找藉口把健身房行程往後順延的小璇更理直氣壯的享受美食、

而不須對於將膽固醇、熱量和脂肪往身上堆的行為太有罪惡感...



Mango + Spice Crusted Tuna Steak

with Green Peppercorn-Green Chile Sauce + Toasted Pinenut Cous Cous



配菜 Side Dish:

Mashed Potatoes

with Green Chile Queso Sauce





前景的鮪魚排、中景的馬鈴薯泥和遠景的野牛排



既然小璇老早就決定牛排是她的心中首選

我也很快地做出另一道主菜則非海鮮類料理莫屬的決定

再考量了Bobby Flay最為擅長的烹調方式就是使用香料調味的Cajun風格料理的因素後

沒有太過掙扎就選擇了這道具服務生表示採用的是"生魚片級 (Sushi-Grade)"魚肉的香料烤鮪魚排

並決定根據我點牛排時的習慣選擇了medium rare (約三分熟) 的熟度



上次吃鮪魚排的經驗可能要回溯到十幾年前一趟前往芝加哥Michael Jordan Restaurant 的朝聖之旅

即便印象中的那塊鮪魚排似乎有點過熟 (當年可能還不會medium rare這種說法...Orz) 、不過那近乎頂級牛排的口感卻讓我始終念念不忘

而對於當天晚上在MESA Grill中享用的那塊鮪魚排、我可以很確定的說...



它不僅回應了我心中埋藏在心中十幾年、那對於鮪魚排的期望外、更進一步地超越了我的想像



除了肉質比起牛肉更嫩更不需咀嚼就能輕易入口外、

要是閉上眼睛我恐怕根本找不出該鮪魚排和熟度掌握恰到好處的菲力牛排間肉質和口感的明顯差異

為了確定自己對於該鮪魚排的評價並不是單純地一廂情願、我還徵詢了同為重度肉食者的小璇意見...



我想MESA Grill的鮪魚排絕對是因為種種因素而禁吃牛肉卻無法忘情其美味的朋友用來一解嘴饞的完美選擇





看看這剖面...是不是跟頂級牛排沒有兩樣



還沒解決面前的那塊美洲野牛排就因為份量超乎想像的前菜和副餐麵包而意外提前高舉免戰旗的小璇、

原本還打算要將胃中僅剩的最後一小塊空間留給餐後點心、結果卻無奈地發現自己真的連塞進一口冰淇淋的空間都沒剩下...



看過我之前的美食相關文章、或是知道小璇曾經拿下大胃王冠軍的豐功偉業的朋友

應該都會和我一樣對聽到小璇說出自己決定放棄點心時感到無比驚訝

可以一個人獨力清空王品台塑牛排全套餐點的小璇竟然會在MESA Grill吃完兩塊麵包、一半前菜、四分之三野牛排後就高舉白旗、

我想除了 小林尊 之外的"正常人類"應該都不用擔心MESA Grill的餐點份量會讓你餓到肚子...



滿足地用完前菜和主餐後、

決定放棄甜點而只是點了兩杯餐後咖啡的我們開始進行交換禮物的流程



我的禮物是我們在用餐前特地跑了兩間BARNES & NOBLE才買到的熱門商品 nook 電子書、

還搭配了一個由JACK SPADE為其量身打造的Dipped Industrial Canvas帆布外衣





一張什麼都秀了、但卻什麼都看不出來的照片...總之白色的物體是nook、而黑色的物體則是那JACK SPADE帆布外衣

就當作是幫 ARCH*TEMPLAR 未來極有可能出現的 nook 開箱分享文做個預告



而小璇的禮物則是她自從幾季前在我的推薦下於位在西村的Marc Jacobs商店中有了一面之緣後、

始終對其念念不忘但卻苦於喜愛的顏色早已無處可尋和預算因素而遲遲無法入手的Classic Q Groovee





小璇和她的禮物開心合照中...看來這款Classic Q Groovee的顏色被取名為Grape Juice (葡萄汁) 還真是名如其實...



餐後的禮物交換當然為這頓晚餐的美好經驗加了不少分、

不過對於能夠在心心念念多年後終於找到適當的時機和理由踏進MESA Grill的我們兩人來說、

終於一圓進入Iron Chef (料理鐵人) 廚房的心願、並發現其美味程度並沒有辜負自己期待的喜悅更是難以言喻...



The judges have spoken. And the winner is...



Iron Chef Flay...

以及終於一償宿願造訪 MESA Grill 的我們