Washington DC 之旅 - Day 3 - 好久不見 熊貓家族

動物園界的超級巨星...Giant Panda

第三天的行程重點、也就是最受小璇期待的國家動物園Smithsonian National Zoological Park
小璇對於動物園和水族館的熱愛從來都不是秘密、
不過這個不僅佔地沒有紐約的Bronx Zoo大、園中動物種類數量也略遜一籌的國家動物園究竟何德何能可以被小璇欽點、
原因只有一個...還是該說是三個?

以添添 (Tian Tian)、美香 (Mei Xiang) 和泰山 (Tai Shan) 所組成的熊貓家族...



既然已經決定以動物園為今天的參訪重點、
加上可以預見園中除了漢堡可樂之外應該沒有什麼太多的用餐選擇
我們決定在出發前往動物園前先找個地方用豐盛的早餐填滿自己的肚子
跳過午餐、等待動物園參訪行程結束後直接回到市區享用晚餐
經過幾番討論 (其實應該是我一直提案然後小璇卯起來否決) 後我們終於決定了早餐的地點...

那就是前一天我們過其門而不入的Teaism
(我們還不只經過一間分店, 而是一連路過了Lafayette Park和Penn Quarter 兩間分店)

不知該說是造化弄人、還是命運好好玩 (什麼跟什麼啊...)
我們千挑萬選挑中那間距離飯店步行只需五分鐘的Lafayette Park分店卻偏偏週末公休
(這種可當做完美brunch去處的餐廳竟然週末公休?! 這對來自brunch文化發達的紐約的我們簡直是無法想像)
而另外一間位於Penn Quarter的分店又對接下來要前往動物園的我們來說不是那麼順路
於是Dupont Circle本店就成了我們唯一但卻也最理想的選擇、因此也讓我們完成了"完全造訪Teaism所有分店"的另類任務


Dupont Circle地鐵站出口的超超超長電扶梯...讓我身後的以"電扶梯恐懼症"聞名的小璇簡直快要哭出來

剛走出Dupont Circle地鐵站時、映入眼簾的盡是看起來生活品質極佳的住宅區、一度讓我懷疑自己手上的地址是否正確
後來才發現原來出於直覺選擇的路線讓我們意外看到Dupont Circle非商業區的另外一面
緊鄰著Starbucks的Teaism竟然沒有比連鎖咖啡廳吸引更多顧客的現象一開始的確讓我們有點錯愕
心想會不會又落入了另一個"名店"的陷阱而不自知
不過這樣的疑慮在推開門把高度奇低的大門後全都一掃而空
半邊是滿架色彩繽紛的茶葉罐、半邊是尺度親和的家庭式廚房、窗邊則設有讓顧客隨性用餐的長木桌和板凳、
整間店散發出來的輕鬆愉悅還帶點慵懶的氣氛簡直就是為了週末早餐而設定的完美場景



Teaism本店採取半自助式的用餐方式、在一樓櫃台完成點餐結帳、
能在取餐後依照個人喜好選擇是要在一樓還是二樓享用
餐點部份我點了Cilantro Scrambled Eggs with Tea Cured Salmon (香菜炒蛋和茶燻鮭魚)、搭配可免費續杯的冰阿薩姆紅茶、
(茶燻鮭魚是幾本旅遊書上都共同推薦的Teaism招牌菜)
小璇則點了週末限定的French Toast (double slice) 和Teaism chai (印度香料茶)


Cilantro Scrambled Eggs with Tea Cured Salmon

原本以為在台灣只要看到香菜就直接跳過的我應該也會直接把炒蛋原封不動地推到小璇面前、
結果不知道究竟是美國香菜和台灣香菜有所不同、還是其實香菜從來都沒有這麼討人厭 (我想這個可能性極低...)、
出乎意料地我竟然沒有試圖把香菜從和他"難捨難分"的炒蛋中挑出來、反而是把整份早餐乾乾淨淨地吃到盤底朝天
而茶燻鮭魚當然不愧是Teaism的招牌菜、充滿茶香的同時仍然保留了鮭魚的鮮嫩口感、搭配香菜炒蛋的組合堪稱一絕
絕對是所有造訪Teaism的顧客不能錯過的一道佳餚


French Toast

至於價廉物美的法國土司更是有著令人吃驚的好表現、
炸過的厚實土司表皮口感極佳、土司內層口感也不像部分餐廳的法國土司像是浸在水中般軟爛、
如果硬要挑剔的話可能就只是這樣的作法比起一般用煎烤方式完成的法國土司稍稍油膩了些、但整體來說還是瑕不掩瑜

飲料部分一定要推薦的則是小璇所點的Teaism chai
比起我在Starkbucks和Au Bon Pain常點的Chai Latte、Teaism chai 除了香氣更甚外還絲毫不甜膩
(這也是小璇沒那麼喜歡Starbucks Chai Latte的主因)
我想對喜愛印度香料茶的朋友來說是絕對值得一試的飲品

用完讓我們深感滿足的早餐後、就繼續朝下一站的國家動物園前進


"這是熊貓啦!" 小璇堅持這麼說..."屁啦...你有看到他的黑眼圈嗎? 明明就只是一隻路人熊" 我這麼回道


曾在四年前造訪過國家動物園的我
對於和當時剛出生不到五個月、還在接受動物園工作人員不眠不休地全天候照料、
僅能透過事前預約才能得見廬山真面目的熊貓寶寶 泰山 緣慳一面之事始終相當在意
因此在這趟Washington DC之旅確定成行後我就不只一次向小璇提出將國家動物園納入行程中的提案
不過因為時間有限、景點太多、加上氣候不穩定因素始終沒有正式敲定行程
直到行程第二天我們順利走完幾個絕對要參觀的博物館、並確定隔天將是萬里無雲的大晴天後、
這個生平第三遭和熊貓打照面的行程才正式敲定



既然熊貓是國家動物園中的最大賣點
那麼我們當然也就理所當然地把距離入/出口不遠的 Fujifilm Giant Panda Habitat 當作當天的參訪重點
於是在我們總耗時約五小時的動物園行程中、就有整整2/3以上的時間是花在熊貓區中看著牠們愉快地大啖竹子、
用很不優雅的姿勢打瞌睡、像是逛大街般地循著固定路徑巡視其地盤、以及發狂式地來回撥弄眼前那個會神奇地掉出餅乾的塑膠圓筒
(基本上就是個上面有個和餅乾大小大致相同的開口, 熊貓不停撥弄的過程中如果一切配合得宜的話餅乾就會從開口掉出)




"Hey panda, do you like Kung-fu?"
我身旁的白人小朋友對著正朝我們走來的 添添 (Tian Tian) 這麼問道


舒服地曬著太陽、在眾目睽睽之下睡著午覺的 添添


除了觀察熊貓吃相和睡相外、最能引起小璇興趣的、莫過於怎麼樣透過"黑眼圈"來辨別三隻貓熊的方法
園方雖然在室內的貓熊館中有提供圖表解說 添添 和 美香 的身體特徵和辨認重點
不過要能真正運用那些指導原則來完成辨識工作還真不是件簡單任務


這耳朵...也太逗了吧

當然到了水族館就要抱隻殺人鯨玩偶回家來表達自己對殺人鯨的喜愛的小璇、
對於同樣是黑白相間的新歡-熊貓 也要有相同的待遇囉...



就這樣在我們的行李中多了一個熊貓圖案的環保購物袋、
而裡面正是裝著一隻被小璇從動物園商店領養回來、腳掌上還繡著Tai Shan (泰山) 的熊貓玩偶

　
地鐵站的出口就正對著National Building Museum



依依不捨地離開國家動物園後
我們把握了關館前最後一小時的時間參觀了讓人一但走進就只能張大嘴巴發出讚嘆的National Building Museum (國家建築博物館)
這棟完成於1887年、由當時美國陸軍軍需局局長Montgomery C. Meigs將軍所設計、作為US Pension Bureau辦公空間使用的超尺度建築、
有著長316英尺、寬116英尺、最高點淨高達159英尺的巨大挑空中庭
幾根巍然聳立的Corinthian巨柱讓參觀者很難不聯想到希臘或是古羅馬時期的神殿建築
這座在1980年被指定為National Building Museum的地標性建築、其空間本身甚至比館藏吸引了更多遊客的眼光



結束了大量行走和密集的參訪行程後、我想有看過前幾篇系列文章的朋友應該已經猜到接下來的情節
拿出名單 -> 鎖定餐廳搜尋區域 -> 列出備選餐廳 -> 祈禱選擇的餐廳不會爆滿...甚至是無預警公休...

看看手錶、時間是吃晚餐其實有點過早的下午五點半
根據這幾天來的觀察發現DC人吃飯時間似乎普遍比紐約客遲了些、看來我們今天能順利在目標餐廳中找到座位的機率頗高
不過將主要目標鎖定在主打法式泛亞洲料理的Oya後、為了保險起見我們還是把Tony Cheng's Mongolian Restaurant (成吉司汗蒙古烤肉) 列在備選名單中

意外發現室內設計和前晚的Zaytinya一樣走Chic路線的Oya竟然有提供價格頗為吸引人的3 course prix fixe menu、
更棒的是5:00-6:30PM間進場的話的原價$29的套餐竟然更只要$21就能搞定 (看來DC人的用餐時間還真的是比較晚)
我們兩人二話不說連菜單都還沒仔細研究就推開大門走進當時只有2-3桌客人的餐廳

打開菜單後發現儘管是以法國菜的3 course方式包裝、但是Oya果然還是間以泛亞洲料理為主的餐廳
不管是小璇所點的Spicy crunchy shrimp + Grilled beef sirloin + Banana bread pudding、
或是我點的Calamari + BBQ sticky ribs + Bittersweet molten chocolate cake
其實都可以在前菜和主菜中看到不少日式和泰式料理的料理和調味手法
這種用歐洲較為講究精緻的裝盤和配餐的餐飲文化來包裝亞洲菜的做法、算是在美國餐飲界行之有年、也有不少成功經驗的經營方式


口感相當特別、每次補充都是熱騰騰地剛出爐狀態的小圓麵包, 以及另外加點的開胃小菜- 毛豆

前菜上桌前、同樣來自台灣、剛從Georgetown University大學部畢業的服務生Jay、
親切地詢問我們想不想在等候上菜時來盤開胃菜- 毛豆 來搭配口感近似泡芙的小圓麵包 (麵包同樣是無限供應)
從來在日本料理餐廳不會想要去碰 毛豆 的我、將生平第一次的毛豆初體驗獻給了Oya
老實說這其貌不揚、調味簡單 (就是水煮過後灑把鹽?) 的小菜還真有讓人一口接一口的潛力、
和老美愛啃的花生以及台灣人愛啃的瓜子還真有異曲同工之妙

要是小菜採用毛豆這種做法還不足以證明Oya的亞洲血統、
我們兩人所點的前菜Spicy crunchy shrimp和Calamari總該有說服力了吧
所謂的 香辣脆蝦 其實就是內包蝦肉及天婦羅脆皮碎塊的壽司捲、
而 花枝 的做法也是以日式天婦羅做法裹粉酥炸後配合泰式梅醬 (就是通常用來搭配月亮蝦餅的沾醬) 作為沾醬
那道壽司基本上就是完完全全從日本料理中移植過來、口感酥脆、表現中規中矩
不過我所點的那道 炸花枝 就覺得是道值得推薦的料理、酥脆不油膩的外皮、熟度適中的花枝肉、搭配清爽的梅醬、
讓人在不知不覺中一口接一口的過程中不會因為口外過重而造成負擔而減少食慾、反而意外地具有開胃效果
是道在Oya用餐時絕對不能錯過的前菜選擇


Spicy crunchy shrimp


讓我和小璇都讚不絕口的前菜Calamari

主菜部分我們兩人都選擇了牛肉料理
小璇會點Grilled beef sirloin的理由其實完全就是因為對Blue Duck Tavern那超美味牛排念念不忘的緣故
不過或許是受限於沙朗牛排本身肉質無法和菲力相比、Oya的牛排表現當然不如Blue Duck Tavern、
但不管是肉質和調味都肯定完勝價位比他略高的Outback Steakhouse


Grilled beef sirloin


至於我所點的BBQ sticky ribs則是在點菜當時就得到服務生 "awesome choice! " 的認同
上菜之後果然沒有讓服務生丟臉、更沒讓我失望
外酥內嫩的考肋排搭備日式照燒醬調味、維持了Oya一貫"中西合璧"的餐點特色
難怪一些美食討論版上也有許多曾經造訪過Oya的顧客都紛紛表示這道菜是他們的最愛


BBQ sticky ribs


至於甜點部分
小璇點的Banana bread pudding深得其心、儘管已經喊飽還是把被食量沒有極限的小璇輕鬆KO
而我所點的Bittersweet molten chocolate cake其實就是我前不久才在Central Park Boathouse吃過的Flourless dark chocolate cake
兩相比較之下Central Park Boathouse的蛋糕在上桌時保持像是剛出爐般地熱度、一刀切開時還能看到液態黑巧克力潺潺流出
不管是視覺上和味覺上的享受都比Oya的Bittersweet molten chocolate cake更高一層
但是Oya還附上一球香草冰淇淋來搭配這類通常我都得搭配咖啡才能比較沒有負擔地吃完的高濃度巧克力蛋糕的做法也十分貼心、
這種一對一的比較或許也沒有太大意義、畢竟拿來相比的"對照組"和Oya的餐點價位並非在同一個等級
不過或許會有這種比較的念頭也多少透露出Oya其實在大多數的餐點表現上都超越了我們考量其價位後的預期
所以才會把價格定位更高的Blue Duck Tavern和Central Park Boathouse拿來當作比較對象


Banana bread pudding


Bittersweet molten chocolate cake

Oya這類型的法式泛亞洲料理餐廳其實在紐約也為數不少、但我通常都對造訪這類型餐廳感到興趣缺缺
因為我始終認為要吃法式料理就該去法國餐廳、要吃泛亞洲料理還不如直接找間口味道地的壽司屋、
當然這類型餐廳在紐約多半有定價不合理偏高的現象也是會讓我時常過門不入的原因之一...
但是考量Oya相當合理、甚至有些偏低的定價、舒適的用餐環境及氣氛、和別具風味的空間設計後
我想介於Penn Quarter區和中國城間的Oya還是間值得讓你撥空一訪的餐廳

Oya的晚餐結束後
也就代表著我們的利用感恩節假期安排的Washington DC四天三夜行程也將進入尾聲
如無意外、隔天中午的bruch就應該是我們在這趟旅程中最後一次"巡視餐廳"的機會了、
當然不能隨隨便便地找間離搭車地點或是旅館近的餐廳就解決一餐...
豈料Washington DC的餐廳竟然有一大部分選擇在週日公休 (看來我們兩個"紐約俗"眼裡實在難以置信)
決定旅程最後一餐地點的任務竟然比我想像中還複雜困難了許多

回到飯店後把行前準備、包含Washington DC百大餐廳排行榜在內的所有餐廳名單一字排開
卻赫然發現這應該已經一網打盡所有名店的名單中竟然沒有任何一間符合我們的需求
又花了不少時間再網路上重新尋找之前蒐集資訊時可能錯過的漏網之魚、一間間考量其位置、菜單和顧客評鑑
老實說當時我實在也沒有任何把握自己能不能找到完全符合各項條件的"夢幻餐廳"、
甚至已經跟小璇開起隔天午餐或許只能在麥當勞打發的玩笑...

究竟我們最後能不能完成這不可能的任務、找出讓我們這趟美食之旅能夠結局更加完美的選擇?
就請靜待下回分解了...

我保證下一篇絕對是這系列文章的最後一篇...歹戲最忌諱一直拖棚的道理我是了解的


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