Washington DC 之旅 - Day 1 - Déjà vu! 感恩節時宛如死城的DC

睽違整整四年的Washington DC

由於今年並沒有回台灣度假的計劃
於是這一年來已經被許多就業市場上的壞消息搞到神經衰弱的我們
決定要好好把握每次連續假日的機會隨機找個美國城市好好玩上一趟
(所謂的隨機就是看哪裡人少、哪裡機票、車票或是住宿費用沒有因為假期而調漲、我們就往哪裡去)
由於住在大眾運輸便捷的紐約而沒有車代步、也不打算租車遊玩的我們
為這些短期旅行定下來的遊戲規則其實也很簡單...

不開車、不搭計程車、僅使用大眾交通工具來徹底玩遍目標城市　
該看的一定要看、該吃的更是不能錯過、絕對要把握有限的時間吃完事前所列名單上的所有美食
(美國國慶週末的Baltimore之旅就是最好的範例)

由於我們每次設定計劃時都喜歡走隨性路線 (或者該說是"臨時抱佛腳"路線?)
往往都是到不得不下手購買車票或是訂房的時候才會被迫下定決心究竟要把目的地設在哪個城市
而今年的感恩節假期旅遊行程當然也不例外...

假期兩個禮拜前我們才決定了要到中西部姊夫家去串門子的計劃 (說是"計劃"還不如說是"靈感"來的精確些...)
不過這個行程在我和Chris在幾度透過GChat和電話討論後又改變成Chris殺來紐約和我們一同廝混、
這個只生存了兩天的想法在我們發現NYC-IND機票價錢在感恩節假期間簡直高到沒有人性、
Chris獨自開車11小時來紐約的計劃又在人在台北的老姊投下否決權後告吹、
我們的度假城市就這樣從Columbus, IN改為紐約、又變成了某個介於紐約和Columbus中的中途站...

"或許可以考慮Pittsburg或是Washington DC? " Chris在GChat中提出這個建議
正好也跟小璇談到把目的地改到Washington DC的可能性的我、很快地作了一下紐約和兩城市間的交通方式調查
飛機票...這麼晚買票又是旺季、所以全都是高到令人髮指
火車票...票是還可以買的到、不過交通時間竟然比搭乘巴士差不多甚至更久、而價錢還是n倍
巴士票...Washington DC的車票好解決、而紐約開往Pittsburg的車次似乎一天只有那麼一班選擇實在太少...

既然這兩個城市我都曾經走馬看花地拜訪過、而小璇則是兩個都沒去過、
而交通方式的限制似乎也已經幫我們作出了選擇...那就是作為美國首都的 Washington DC 了!!!


Washington DC的地鐵站還真有點電影Blade Runner場景的味道...


購買車票的過程倒是沒有太多驚喜、因為老實說因為買票時間太晚所剩下的選擇也不多了
不過選擇旅館的過程就完全不是這麼一回事了...
先是在一番研究之後鎖定的目標旅館竟然突然漲價、後來找到的替代方案又有點評價兩極、
更進一步了解Washington DC的狀況後又發現會出現想要離景點近就會不方便覓食或是距離地鐵過遠的兩難、
一番折騰之後終於在預定出發日前三天才好不容易找到一個最接近完美的選擇
而原本讓我有些遲疑的高房價、也在意外找到價值40美金的網路折扣碼 (只要在特定期間於同一飯店一次訂房三天以上就能折價40美金) 後變的親和許多、
2009年感恩節的Washington DC之旅也終於拍板定案

最後三人之間造訪過Washington DC最多次、應該也最熟門熟路的Chris並沒有加入我們這個四天三夜的旅程
於是我又拿出了當初規劃Baltimore之旅行程的"臨時抱佛腳"精神、在出發前一天花個幾小時時間泡在書店旅遊書區找資料
抄下幾間被一致推崇的餐廳、加上之前就已經先從網站上列印出來的 Washington DC百大餐廳 名單、並透過幾個網路美食評鑑作"交叉比對"、
終於在我們的精挑細選之下選出了大約20間餐廳、準備到了Washington DC後依照當時狀況選擇最適合的目標

在紐約開往Washington DC的路上雖然有點塞車、不過比起司機前一晚從Washington DC到紐約整整開了九小時 (正常狀況應該是4個半小時) 的慘痛經驗
我們"僅僅"只比預計時間多在公路上耗一小時的結果算是相當讓人滿意的
抵達目的地Washington DC後我們沒浪費任何時間就直奔鄰近的地鐵站、搭上紅線地鐵只坐了一站就抵達飯店所在的Farragut North站
辦好check-in手續、還來不及欣賞一下那個比想像中大上不少、甚至還包含了一個簡易廚房空間的豪華套房、
還在搭車時就已經覺得飢腸轆轆的我們就迫不及待地出門覓食去


超乎想像的大房間...原本還以為我們這種最後一秒訂房又用了折價優惠的顧客應該會被安排在小點的房間


由於在走往飯店的路上就已經發現包含平常是24小時營業的CVS在內、幾乎沒有任何商店是有開門做生意的、
路程中看見唯一有營業店家就是飯店樓下的Au Bon Pain...簡直就是我四年前初訪Washington DC的悲劇重演 (當年也是感恩節期間來的)
實在不想舟車勞頓趕來Washington DC、第一餐吃的卻是不只紐約、連台北都有分店的連鎖早餐店 (雖然我還蠻愛他家的麵包)
於是就決定走到大概十分鐘路程、我在巴士上還透過iPhone確定他們有推出所謂的感恩節特餐、
保證有營業的摩登精緻美式料理名店- Blue Duck Tavern

手拿著開啟Google Maps的iPhone當作地圖、在完全不熟悉的Washington DC街道中穿梭十來分鐘後、
我們終於抵達了的確有營業、而且儘管已經是過了用餐時間的下午三點左右、還看似呈現客滿狀態的 Blue Duck Tavern、
推開那少說也有4公尺高、手感異常沉重的黑色木製大門後、表明來意的我們從親切的服務生口中得到這樣的答案

"如果是沒有事先預約的客人, 我們只提供每人85美金的感恩節套餐, 無法另外點菜喔..."

什麼!? 我們的確是蠻餓的沒錯
但是要花一人85美金、加稅加小費和飲料甜點後恐怕要在餐後的信用卡簽單上寫下大於250的數字才能走出餐廳也實在有點誇張
如果真要砸下這麼多的預算吃ㄧ頓飯、至少也該是頓能悠閒享用的晚餐吧
豪華午餐對飯後還要趕著日落前到National Mall上去走走踏踏的我們實在不是什麼太理想的用餐選擇


GWU校園內的巨大華盛頓頭像...不只以華盛頓為名、這學校的校隊吉祥物也是手拿小斧頭的大頭美國國父...這樣不會有點不敬嗎?

既然無緣享用感恩節大餐、看看Blue Duck Tavern內高朋滿座的盛況、
下定決心要在停留Washington DC期間至少來這裡吃上一餐的我們開始向服務生詢問接下來兩天的訂位可能性
原本屬意訂位晚餐時段的我們在發現電腦螢幕中秀出的座位表中全都被各種顏色的色塊和名字填滿後、
只有退而求其次的改訂第二天中午的午餐時段座位
為了不影響隔天午餐後的參觀行程、還要求小姐把我們的時段訂在第一輪午餐時間的11:30AM

隔天的午餐是搞定了...不過今天的呢?
一出Blue Duck Tavern之後我就開始拿出行前準備好的名單開始尋找鄰近的餐廳一間間打電話、
在連吃了幾個閉門羹之後總算有通電話接通了、而接電話的服務生也向我確認了他們有正常營業、也開放自由點菜、餐廳中也仍有空桌
於是我們在Washington DC的第一餐就敲定是據說有著美味排餐和海鮮的另一間名店- Prime Rib

自以為已經在電話中確認過所有需要知道的資訊、興沖沖地來到 Prime Rib 門口、
正要推開玻璃大門的我卻發現了一個讓我頓時感到晴天霹靂的事實...門上寫著...

"JACKET REQUIRED"



低頭看看自己身上搭配長T穿成有點棒球服風格、下襬也未塞進腰際的polo衫、中度洗色的牛仔褲以及All-Star風格的黑色球鞋、
最重要的外套則是怎麼看都不會符合要求的短版騎士風格還經過復古洗色的鋪棉夾克 (一整個看起來像剛從黃土高原走出來) ...
看來是不用進去了...我心裡想著...同時也準備要把包包中的名單再拿出來好好研究一下...

"ㄟ...你漏看了下面那一行字了..." 小璇指著玻璃門上寫在"JACKET REQUIRED"下的那行字 "...AFTER 5PM"
看看手錶時間還不到三點半、再想想自己應該可以順利在五點前用完午餐、就這麼推開大門走了進去

走進餐廳的瞬間、又再度萌生轉頭走人的念頭的我、卻因為已經把外套寄放了而感到進退兩難...
整間店中全都是清一色的超奢華黑色牛皮座椅、完全就是把教父系列電影中的道具搬到真實世界來、
除了店中所有顧客都是西裝筆挺外、就連坐在平台鋼琴前的琴師都是以一身燕尾服裝扮彈奏著幾首經典的百老匯樂曲、
一身休閒打扮的我們怎麼看都像是萬綠叢中的一點紅般顯眼突兀
同樣是該城市評選第一的牛排館、為什麼紐約的Peter Luger和DC的Prime Rib可以有如此之大的風格差異?
單價更高的紐約Peter Luger從內裝看起來儼然就是個啤酒屋、而Prime Rib卻是個感覺比起Central Park Boathouse還要嚴謹的餐廳?

從來不怕向大份量食物挑戰的小璇點了感恩節限定的火雞套餐、而想走清淡路線的我則點了 Fresh Wild Alaska Halibut (烤阿拉斯加野生大比目魚排)
一直因為覺得老美總是把火雞肉處理過乾 (尤其是火雞胸部位) 而對烤火雞向來興趣缺缺的我、
意外發現在Prime Rib廚師火侯掌握精確的手藝下所烹煮出來的火雞胸肉竟然可以如此美味、
搭配濃稠但顏色卻近乎白色的肉汁和口感綿密奶油菠菜(creamed spinach) 食用更是讓人在火雞肉入嘴瞬間頓感幸福...
至於烤魚排的部分因為魚本身的新鮮程度夠早已拿到部分基本分數、加上廚師對於火烤時間的掌握也有一定水準、
不過由於調味方式是僅在烘烤過程刷上橄欖油和檸檬汁、雖然這樣低限的調味最能吃出魚本身的鮮度、
但也因為如此而失去了進一步表現廚師製作醬汁和配料處理功力的機會、讓這道菜色成為美味但是卻不會讓我留下太深刻印象的作品...


附有前菜、三樣配菜、主菜火雞肉以及甜點的感恩節特餐


Fresh Wild Alaska Halibut

光是用完前菜和主菜就已經讓我和小璇兩人準備舉白旗投降、
後來索性直接要求服務生把作為甜點的堅果派直接打包外帶當作當晚宵夜或是隔天早餐食用
挺著被撐大的肚皮、提著裝在黑色提袋中頗具份量的堅果派、穿著明顯和四周顧客格格不入的我們滿足地離開聽說隨便都能碰到當地名人士紳的Prime Rib、
用ZAGAT選出的DC最佳牛排館為我們四天三夜的美食之旅打響了第一砲

Prime Rib中負責幫顧客保管外套的服務生也如其他高級餐廳的同業般會在顧客取外套時幫顧客穿上、
已經因為自己的外套實在太像剛在泥巴中打滾過而感到不好意思的我、發現該服務生在為我穿上外套時似乎有些遲疑後更加覺得尷尬
穿好外套後回頭看看年約30出頭的白人服務生原來正盯著我腳上的球鞋看...看來我不只外套失禮、球鞋很像也太過份了...

"不好意思...請問一下..." 心想他八成是要問我為何會穿著球鞋跑來這裡撒野的我聽著他緩緩問道

"你的球鞋是哪個牌子的啊?"


曾在許多好萊塢電影中出現的林肯紀念館


看過2001年新拍版的Planet of the Apes的朋友應該都對這個雕像印象深刻吧...我每次來到這都會確認一下林肯長相有沒有變...Orz


當年21歲的耶魯大學建築系學生Maya Lin從1,421件參選作品中脫穎而出、用顛覆傳統紀念碑意象的極簡設計來象徵大地被切開的傷痕


二戰紀念碑


透過二戰紀念碑回看遠方的林肯紀念館


用完豪華的午/晚餐後、我們終於有精力正式開始觀光行程
而接下來的幾個小時就是對於"聲稱"自己全身都扭到 (精確的說是扭到了脖子、右手腕和右腳大拇指) 的小璇的嚴厲考驗
從將行李放進飯店房間後、我們已經先從飯店走到Blue Duck Tavern (0.6英里)、再走到Prime Rib (0.5英里)、
午餐後繼續從Prime Rib走到林肯紀念館 (1英里)、然後從林肯紀念館經由越戰紀念碑、二戰紀念碑、華盛頓紀念碑、
幾乎走過一整個National Mall後直到過了NGA Sculpture Park才轉向北走到中國城 (2.6 英里)的 富記 餐廳用晚餐
總計約5英里的路程讓她在半路上就不斷以舊疾復發為由威脅要放棄前進
後來完全是靠著想像中國城應該至少可以找到好喝的珍珠奶茶而逼著自己繼續走


儘管因為午餐吃過飽而在晚餐時間有點食慾不振、不過許多旅遊書一致推薦的Shrimp Dumpling Soup中超彈牙的蝦仁還是讓我們大為驚嘆


結果呢...特地向 富記 的店員請教哪裡能買到珍奶的我們
卻在好不容易走到那目標店家門口時看到"本日公休"幾個殘忍的大字...

Washington DC之旅的第一天
就在手上提著分別從Prime Rib和 富記 因為實在吃不完而打包外帶的兩大包食物 (堅果派 和 蝦餃湯麵)、
抱著沒喝到珍珠奶茶的遺憾、拖著像是剛參加完行軍的疲憊雙腿、
同時懷著期待隔天中午Blue Duck Tavern午餐約會的心情...

劃下了句點

躺在偌大的床上、枕著小璇口中就算倒立睡也不會落枕的舒適枕頭、
我看著和全新整修過的房間有點格格不入的巨大全平面CRT電視螢幕上那不知道已經重播多少次的The Office - Jim and Pam's Wedding、
不知不覺地進入夢鄉...


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