Baltimore之旅 - 螃蟹和甜點共同譜出的美食首部曲

Baltimore的知名觀光景點...位於Inner Harbor的Power Plant以及遠方的National Aquarium

在出發前往Baltimore進行三天兩夜的"避人"行程前
(不是避暑也非避寒, 而是想要避開國慶週末從全美各地湧進紐約的大量遊客)
我們唯一確定會造訪的景點就只有前一篇文章中介紹過的Oriole Park at Camden Yards以及國家水族館
剩下的時間就打算用馬不停蹄的"暴食"行程來填滿
不過我們卻一直到出發前一晚才開始用餐地點的資料蒐集工作

不知道是幸還不幸
就算我們特地選了全紐約規模最大的Barnes & Noble分店作為資料蒐集地點、
翻遍了旅遊區的書架後還是只能找到兩本專門針對Baltimore所撰寫的旅遊書
我和小璇就這樣一人分配一本、開始了尋找文字介紹看起來較為吸引人、價位也合理的餐廳
由於資料數量和來源有限、因此要達到共識也相對簡單
我們只花了半個多小時的時間
就選出了最後決選名單的七間餐廳
其中包含著...Baltimore最棒的蒸螃蟹、最棒的淡菜、最棒的螃蟹可樂餅（crab cake...這是我能想到最適切的中文說法了）、
最棒的生蠔、最棒的義式甜點以及最棒的早午餐（brunch）...
加上一間我在將近四年前初訪Baltimore時意外踏進的知名冰淇淋店
利用出發前一晚睡前的時間將所有餐廳的地址輸入iPhone中的Google Maps中
接下來的三天就靠iPhone來扮演我們的導航工具了

抵達Baltimore時已經接近中午用餐時間
為了能趕上下午兩點、也是當天最後一場Oriole Park at Camden Yards的導覽活動
我們決定在先到旅館放下行李後就直接前往位在從飯店前往球場的半路上、
創立於1886年的百年老店、有著號稱全Baltimore最棒的 螃蟹可樂餅（crab cake）的Faidley's Seafood



由於在一個巨大的建築中塞進數十個販售食材、熟食和其他南北貨的傳統市場在紐約已經幾乎絕跡
所以我也很自然地認為這種形式和台灣公有市場近似的食物販售商場、除了少數為了觀光機能而被保留外（西雅圖的Pike Market或是波士頓的Quincy Market）、
應該已經早就在全美各地銷聲匿跡了
沒想到這趟Baltimore之行卻意外地發現有許多意想不到的美味就藏在這些傳統市場中

Faidley's Seafood就是其中一個例子...



藏身在World Famous Lexington Market中的Faidley's Seafood是個以提供新鮮海鮮食材起家的百年老店
他在市場中兼售熟食的攤販也曾經被電影"西雅圖夜未眠"選作為拍攝場景
老實說真正走進Lexington Market前、我心中期望的是個有著優雅內裝和古樸氣氛的海鮮餐廳
怎麼樣都沒想到竟然是個比所有台灣百貨公司美食廣場還陽春、全部採取自助式服務的"速食"餐廳、
用餐區甚至連個椅子都沒有？


用餐區唯一可見的傢具就是約120公分高的長腳桌...很明顯就是要你站著吃...

雖說是個座落在傳統市場中的不起眼海鮮攤販
其招牌螃蟹可樂餅的售價卻完全不能和廉價畫上等號
根據旅遊書上的介紹點了一份all-lump crab cake和一份backfin crab cake、
放在免洗保麗龍盤上的螃蟹可樂餅附有一小包蘇打餅和幾片生菜、看來還真有些寒酸
結帳的時候聽到店員口中說出..."28.51" 時我還真有些詫異
忍不住再跟店員確認一遍這兩小盤除了crab cake本身比我之前見過的較大外、可說毫不起眼的"小吃"
竟然價錢直追一客王品台塑牛排？

不過所有的疑惑都在用塑膠刀叉切開crab cake的瞬間消失無蹤了...



看到這滿滿的蟹肉、再想像一下一隻螃蟹能挖出來的肉有多麼有限、到底要犧牲多少螃蟹才能成就這個crab cake？
這個問題在我們當晚享用螃蟹大餐時不停在我和小璇的腦海中盤旋

匆匆用完快速、但一點也不簡單的午餐後
我們接下來在Oriole Park at Camden Yards和Babe Ruth Birthplace and Museum中渡過了一個很棒球的下午
由於這篇文章的主題是在美食...那就讓我們快轉到參觀完Babe Ruth故居後我們殺到小義大利區去享用的甜點囉

而我們鎖定的目標...就是Vaccaro's



不同於在亞洲多半走超精緻路線的義式甜點店
Vaccaro's是間走樸實路線、建築內部和甜點本身都不講究裝飾、份量卻大到驚人的在地名店
單就價位上來看...Vaccaro's的價位其實並不比紐約同類型的店家來的低
但是價目表只告訴你一半的故事...



小璇點的草莓冰淇淋蛋糕除了本身的份量就超人一等外、盤中更裝有滿滿的草莓
讓原本只是打算在晚上用餐前先填填肚子的小璇當場傻眼...

不過當我看到小璇還是不費吹灰之力的把蛋糕掃空後...我更傻眼

但好戲還在後頭...



我點的Tiramisu口味Gelato簡直就像是座山
我突然理解為何他們在菜單中會除了我這個regular size之外還特別加註了一個small size

除了其本身又像冰淇淋、又像蛋糕的紮實口感深得我心外、
甜度適中又帶著濃濃Marsala酒香才是這個Tiramisu冰淇淋真正贏得我和小璇一致讚賞的重要原因

這道甜點也讓平時極少接觸酒精飲料的我竟有點微醺...

不過少許的酒精不正好可以當作接下來螃蟹大餐的餐前酒嗎？


位於Canton區、遠近馳名的Bo Brooks Crab House...為了避開用餐人潮, 我們刻意選擇等到九點多才前來享用螃蟹大餐


對美國人來說...提到Baltimore這個城市時
最先浮現腦海的不會是Babe Ruth、也不會是Michael Phelps、更不會是醫學超級名校Johns Hopkins

而是...有著八隻腳、又愛橫著走的美味海鮮...螃蟹

早就決定在Baltimore的三天中一定要空出一餐來享受Baltimore最富盛名的steamed blue crab


堆積如山的螃蟹讓人完全不知道該從何下手


不同於一般常見的清蒸螃蟹、Baltimore的蒸螃蟹是在表面鋪上厚厚一層香料後再送進蒸鍋
略帶點辣味的鮮甜蟹肉更是讓人食指大動...

第一次享用這種螃蟹大餐、對於該如何點菜、要多少份量才能餵飽兩個人的我們只好求助態度親切的服務生
她告訴我們螃蟹總共分成三種大小...large、extra large 和 jumbo
而一次點菜以六隻為單位、根據不同大小和當天時價而有不同的單位定價
以我們前往Bo Brooks用餐當天的價位為例...
一打large的蒸螃蟹要價美金58元、extra large則是72元、jumbo的價錢印象中則是落在90多美金左右
我們依據服務生的建議而決定先點一打large size的蒸螃蟹搭配Maryland crab soup和飲料
問她一人六隻螃蟹真的可以吃飽嗎？她的回答也很妙...

"吃到第六隻螃蟹時就算沒吃飽、也已經累了..."


趁著桌面還算乾淨、我們雙手也還沒沾滿香料前先請服務生拍張可以 "風雨前的寧靜" 為題的照片


怕我們這些連怎麼點螃蟹都不懂的"都市俗"不知道該從何下手
美麗的服務生還毛遂自薦地在我們面前為我們示範專業的"支解"螃蟹手法
不過即便在服務生的臨堂惡補下學會了剝殼神功
但是就如同那兩本旅遊書、許多網站的教學及老饕的經驗分享中所言
真正要享受螃蟹美味的武功心法其實是...

Don't bother about the mess （不要擔心弄的一團糟）
還有一點要切記的是...

Don't rub your eyes until you have thoroughly washed your hands （千萬要洗完手再揉眼睛）


我們可是完全遵照"吃螃蟹教戰守則"...千萬不要怕把現場搞得一團糟...反正不是你在清...Orz

"可樂"足"螃蟹"飽之後
我們在"Charm City" Baltimore的第一天行程看似就將用這華麗的美食饗宴劃上完美句點...

嗯...如果省略掉接下來在街頭公車站花了40分鐘等那夜間一小時才一班的公車、
然後又在公車上渡過當天最後10分鐘的故事省略不提的話...


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